Ouders in Delhi - February, 2010

Zoals al eerder verteld, kwamen mijn ouders + Tante en Nonkel aan op vrijdag nacht, nadat ik rond 6pm was geland op de luchthaven na mijn trip naar Nepal. Nadat ik rap wat had opgeruimd, kleren gewassen, naar de laundry guy was geweest en iets had gegeten, wandelde ik rond 1u naar hun guesthouse dat vrij dicht bij Lajpat Nagar ligt. Het was een gezellig weerzien en we dronken samen nog een glaasje rode wijn. Lekker!

Zaterdagochtend vertrokken we eerst naar de grote Hara Krishna temple die ook vlakbij mijn flat ligt. Niet al te indrukwekkend, maar hij ligt net naast Lotus Temple, dus konden we het ons wel permitteren om even een kijkje te gaan nemen. Hierna naar de aanliggende Tempel en vervolgens nog meer naar het Zuiden van Delhi, naar de Qutb Minar, een groot tempelcomplex met Hindu en Jain tempels, dat trouwens ook UNESCO werelderfgoed is. In het complex, staat de Qutb Minar zelf, een gigantische stenen toren (72.5m – The World’s tallest brick minaret) waarvan de bouw reeds gestart werd in 1193 door de eerste Moslim heerser van India: Qutb-ud-din Aibak. Aan de carriere van deze man, hangt trouwens nog een leuk verhaaltje: De kleine Qutb werd geboren in Centraal Azia, van Turkmenische afkomst. Als kind werd hij gevangen genomen en verkocht als slaaf aan Chief Qazi of Nishapur, een stad in het Noord-Oosten van het huidige Iran. The Qazi behandelde hem echter als een van zijn eigen zonen en gaf hem een uitstekende opleiding, waaronder Perzisch, Arabisch en meesterschap in boogschieten en paardrijden. Toen zijn meester stierf, verkochten zijn ‘broers’ hem echter opnieuw, aangezien ze jaloers waren op zijn talent en de voorkeur van hun vader voor hem. Qutb werd gekocht door General Muhammad Ghori, een warlord uit het huidige Afghanistan. Qutb klom echter op in de rangen van Ghori en werd uiteindelijk heerser van Noord India, waar hij een redelijk ‘moderne’ staat stichtte, waar er belastingen werden geheffen, the ‘rule of law’ heersde en waar een representatieve vertegenwoordiging van het volk was.

Hierna Zuid Indisch gaan eten in de cafeteria naast Purana Qila, en Humayan’s Thumb bezocht, de voorloper van de Taj Mahal. ‘s Avonds lekker Aziatisch gaan eten in de Yum Yum Tree, een restaurant waar ze een mix van sushi/Japans (Conveyer Belt), Thai en Modern Chinees serveren.

Op Zondag had ik een fietstocht door Old Delhi gereserveerd. Remco, een Nederlander die ik hier al enkele maanden ken, werkt als gids voor een bedrijfje dat begeleide tochten organiseert. Samen met hem en nog een Hollands koppeltje, om 7u ‘s ochtends vertrokken voor een drie uur durende tocht door de smalle, chaotische straatjes van de oude (voornamelijk Moslim) stad, inclusief manden vol schapen hersenen, een gepeperd bezoek aan de spice market, een zicht op de Jama Masjid (Grote Moskee) en Lal Qila (Red Fort), Chai stop in een wijk ontworpen door Lutyens (de Engelse architect van New Delhi) en ontbijt bij Karim’s, een bekend restaurant met klassiek Indisch eten. Hierna nog een kleine wandeling gemaakt in de Lodi Gardens en gaan lunchen in het mooie Lodi Garden Restaurant. Na wat rust in de namiddag, ‘s avonds (weeral) gaan eten, deze keer in Moti Mahal Delux, een restaurant dat de typische Mughal keuken van de 15/16e eeuw nog steeds maakt. Butter Chicken en Naan a volonte!