Hittegolf

Hoog tijd voor nog eens een update! Zoals je in sommige Vlaamse kranten misschien hebt gelezen, is het hier momenteel 'hittegolf'. Hoewel ik nog geen enkele Indier hier iets over heb horen zeggen. 47graden is immers normaal einde Mei en onze landlord geniet zelfs van het lekkere warme weer. Voor alle andere zaken is hij echter nog steeds onuitstaanbaar. Onze Amerikaanse huisgenote Lorea is vorige week vertrokken naar London, waar ze bij Bloomberg (New Energy Finance) mag beginnen werken, landlord Rakesh was hierdoor dolgelukkig ("Thank God. Very awful girl. Never says hello or goodmorning...") en bood ons spontaan aan dat hij kip zou klaarmaken om te vieren.

Op het werk gaat alles nogal langzaam (niet alleen door de hitte) en hierdoor heb ik dus ruim de tijd voor werk te zoeken en allerlei andere activiteiten. Twee weekends terug hadden we een grote poolparty gesponsord door energydrank Burn. Zeer gezellig aangezien we met alle huisgenoten waren gegaan en nog andere interns hadden kunnen meenemen. De volgende dag naar het National Museum getrokken, dat toch wat tegenviel, ondermeer omdat de Lonely Planet het het beste museum van India had genoemd en dit niet van hetzelfde niveau is als in London of New York. Zondagavond pinten gaan drinken met Lorea en twee Britten die ze op haar trip in Sikkim had leren kennen. Gezellige mannen en daar bovenop ook nog eens cricket fans, wat goed uitkwam, aangezien het de finale van het WK cricket was (20-20, de nieuwe, kortere variant). Na hun deskundige uitleg, kon ik zelfs volgen en Engeland mee naar de overwinning aanmoedigen!

Afgelopen zaterdag had ik nood aan wat Westerse luxe en ben ik gaan lunchen in Flavors, een italiaans restaurant vlakbij onze wijk. Eerst een frisse caesar salad, hierna een lekkere versgebakken pizza en afgesloten met een peach tarte tatin. Niet slecht. Hierna Shrek 4 in 3D gaan zien, wat toch wel tegenviel en nog wat boodschappen gedaan in Saket Mall, waar sinds kort een supermarkt geopend is. Perfect om inkopen te doen voor de Champions League Final.

Om de voetbal ideaal te kunnen kijken, hadden we op vrijdag een 19inch LCD televisie gekocht voor een goede 100euro. Meteen Tata Sky gebeld om een satellietontvanger te installeren en enkele uren later, ontvingen we al ESPN sport (worldcup) en Ten Sports (Champions League). Dit ging dus verbazend vlot. Ondanks het relatief late uur, was het best gezellig voetbal kijken in onze living met een frisse Kingfisher erbij.

Zondagavond (gisteren) was ik thuis uitgenodigd bij mijn collega Aditya om te komen eten. Aditya is een rustige, traditionele man van rond de 30, die uit de banksector komt. Van hem heb ik waarschijnlijk al het meeste over India geleerd. Elke week krijg ik wel eens uitleg over de Indische staatsstructuur, politiek, cricket, weersomstandigheden, bezienswaardigheden, Indische keuken, etc. Hij woont in een van de nieuwe 'steden' rond Delhi (Indirapuram) waar sinds enkele jaren op een enorm tempo complete leefgemeenschappen worden gebouwd voor duizenden families. In 2002 was dit nog een dorp, nu lijkt het op de nieuwste buurten van Singapore (zolang je naar boven kijkt, want af en toe loopt er nog wel een koe voorbij).

Zijn vrouw Jamini had een lekkere, traditionele maaltijd klaargemaakt van Chicken masala curry, Paneer curry, stuffed paratha's, veg pulao, etc. Als entertainment was er zijn 15maanden oude zoontje Aju die onstopbaar bleef rondlopen, al lachend en (hockey/voetbal) spelend, terwijl Aditya me uitleg gaf over gearrangeerde huwelijken, residential communities rond Delhi, etc.

Binnen exact een maand is mijn vlucht naar Bagdogra, vanwaar ik verder trek naar Darjeeling en hierna Sikkim. Nog 20 werkdagen en mijn job zit er al op! Dit weekend bezoek ik de Golden Temple in Amritsar en de Pakistaanse grensceremonie. Op zondag laat ik mijn medereizigers in Amritsar en trek ik zelf twee dagen naar Dharamsala, naar de woonplaats van de Dalai Lama.